文/阿凯（Kai）
编辑/药叔（Beta-TNT）
安森·米尔斯（Anson Mills 1834.8.31 军用背包 1924.11.5），美国陆军军官，测量师，发明家和企业家。早年曾在德克萨斯州南部从事土地测量和土木工程师工作，规划并命名了德克萨斯州的埃尔帕索市（El Paso， Texas）。但他最著名的成就是在之后发明了织带装具，成为了现代军事装具制造技术的先驱。
米尔斯出生在印第安纳州索恩镇（Thorntown， Indiana）附近的一个农场， 他是家中九个兄弟姐妹中的长子，父母都是虔诚的贵格派教徒（基督教教派，反对暴力，宗教仪式简单且无神职人员）。然而米尔斯从小就对宗教没有什么兴趣。年轻时，在农场工作让米尔斯练就了一手娴熟的木工技能和纺织手艺。他在1855年入学西点军校，但过了两年，在1857年，他却因为“数学太差”被西点军校开除。被学校开除不甚光彩，实在不好意思就这样回家，米尔斯只好辗转多地寻找工作。他曾在德克萨斯州麦金尼的学校任教，而后搬到了埃尔帕索成为了一个测量师，并运用他的才能为这座城镇提供了最初的规划。
时值1861年，南北战争爆发，米尔斯接受委任成为了美国陆军第十八常规步兵团（the regular 18th Infantry regiment of the U.S. Army）的一名中尉。虽然他在军中尽职尽责，也曾参与了大大小小多场战役，但他作为一名军官的表现却并没有太多值得提起的事迹，甚至可以说有些平庸。直到战争结束，他才晋升为上尉。1865到1893年间，米尔斯继续在军队服役，调入第三骑兵团（3rd Cavalry Regiment）。这段时期主要的任务是与印第安人作战。在乔治·克鲁克将军（George Crook）麾下米尔斯成功地指挥骑兵赢得了几场关键战役，在他的军旅生涯上增添了不小的光彩，一步一步得到了提升，官至上校，最后在1897年以准将军衔退伍。
南北战争后不久，当时作为一线军官的米尔斯发现老式的皮质装具存在不少弊端，已经跟不上战争的发展。皮质的腰带在恶劣条件下给士兵增添了不小的麻烦，于是他发挥年轻时积累的设计与纺织经验开始着手改进单兵装具。先从承载腰带开始，米尔斯运用纺织技术生产出了不需要缝纫拼接的帆布织带腰带。相比老式的皮革腰带不仅简化了生产工艺，还在一定程度上改善了舒适度和减轻了单兵负重。1877年，米尔斯为他发明的一种生产帆布织带腰带的设备申请了专利。第一件成品腰带在1880年生产，同年开始装备陆军用以代替老式的皮质腰带。米尔斯成立的著名的Mills公司成为日后单兵装备发展史上的一颗启明星。
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米尔斯的理念很先进，但或许那个时代没能跟上他的脚步。时值战事平息，美国陆军对于新装具的需求缩紧，米尔斯拿到的订单也微乎其微。到了美西战争爆发，米尔斯和他的合伙人认为机会来了，将工厂的产量提升至每天生产一千条腰带，但战事并没有持续很久，订单缩水，这使他们的工厂几乎破产。
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然而幸运女神总是青睐有才华的人，在为参与布尔战争（Boer War）的加拿大军方提供了一些新式帆布装具后，米尔斯的工厂很快就收到来自英国政府的订单。在布尔战争中，大英帝国使用的斯莱德-华莱士型皮质装具（Slade-Wallace Equipment），这种装具从1888年就开始列装，已经不能适应当时士兵使用较为先进的武器。
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作为对士兵效能的考量，英国政府在调研加军对Mills公司产品的使用情况之后决定引进其先进技术，为英国军队生产一种先进的单兵装具。于是在1899年，Mills公司在英国设立工厂，为英军装具。在Mills企业和英国政府紧密合作下，很快就研发出了被称为“Mills-Burrowes”的帆布装具，也就是英军Pattern 1908装具的前身。它奠定了米尔斯日后的成功和帆布装具在此之后的飞速发展。
米尔斯的个人生活波澜不惊，他在1868年与来自俄亥俄州赞斯维尔（Zanesville， Ohio）的汉娜·卡塞尔（Hannah Cassel）结婚，并育有三个孩子。但不幸的是，只有一个女儿长大成人。虽然米尔斯的政治观点比较保守，但从他支持妇女参政和对信仰自由的态度能看出，他是一位思想十分进步的人。米尔斯的晚年生活十分平静。晚年的米尔斯卖掉了他在Mills公司的股份，光荣退休。在1911年完成了对埃尔帕索市的规划之后，1914年从边境委员会退休。1918年米尔斯完成了自传《我的故事》（My Story）。1924年11月5日，安森·米尔斯在华盛顿特区离世，享年90岁。
安森·米尔斯准将在军事作战上可能没有什么突出事迹，但是他作为一名优秀的装具设计者和生产者，对单兵装具发展的贡献是不可估量的。从他对英美帆布装具的发展影响来看，可谓是现代单兵装具的开山鼻祖，称其为“祖师爷” 也不为过。
References：
- Mills， A.， ‘My Story’， 2nd ed. Washington， DC: privately published， 1921.
- Wikipedia，(2016)，Anson Mills. Available at：https://en.wikipedia.org/wiki/Anson_Mills (Accessed:29 November 2016)
- B.， Martin J.， British Web Equipment of The Two World Wars. The Crowood press， pp. 3~4.
- https://en.wikipedia.org/wiki/1908_Pattern_Webbing
- http://www.arlingtoncemetery.net/a-mills.htm
- http://www.karkeeweb.com/patterns/1908/1908_introduction.html